Píše se rok 1942 a Max Vatan (Brad Pitt) seskakuje padákem do dun marocké pouště s cílem zabít v Casablance německého velvyslance. V městě se setkává s Francouzkou Marianne (Marion Cotillard), která má hrát roli jeho manželky a pomoci mu se splněním jeho mise.
Předstírání manželské intimity a zamilovanosti postupně přeroste v opravdovou vášeň, a proto po ukončení operace společně odjedou do Londýna, kde se vezmou, válce navzdory. Jejich rodinné štěstí trvá jen do chvíle, kdy se Max dozví, že i tohle může být jen důmyslná hra, která by ve finále mohla výrazně ovlivnit výsledek Druhé světové války. V tu chvíli začíná jeho zoufalý hon za pravdou a za nadějí, že to, co o jeho ženě tvrdí jeho nadřízení, není pravda.
„Výpravný válečný příběh propojený se silným romantickým příběhem už v kinech dlouho nebyl,“ vysvětluje producent Graham King, proč natočili následovníka filmů jako Anglický pacient nebo Pokání. Režiséra Roberta Zemeckise nadchla premisa příběhu – Jak budeme reagovat, když zjistíme, že náš nejbližší člověk není tím, za koho se vydává.
„V životě se to stává běžně, ale u Maxe a Marianne je to o to silnější, že jsou oba mistry přetvářky. Jak můžete s takovými schopnostmi začít někomu opravdu důvěřovat? Jak spolu vůbec můžete mluvit, když máte podezření, že se váš rozhovor dostává k nepřátelským uším?“, ptá se režisér, který zároveň odpovídá filmem, který by nevykřesal emoce jen z absolutního cynika.